PDF אינטראקטיבי רגיל מכיל כמה שכבות נפרדות. זרם התוכן ברקע מחזיק טקסט סטטי וגרפיקה וקטורית, ושכבת-על אינטראקטיבית (קטלוג AcroForm ומערכי Annots) מנהלת שדות טופס, תיבות חתימה דיגיטלית ופתקים.
כשמשטחים PDF, הווידג'טים וההערות הופכים לתוכן עמוד קבוע. אחרי השטיחה אי אפשר לערוך, למחוק או לשנות את ערכי הטופס בצופה PDF רגיל, והמצב החזותי של המסמך נשאר נעול.