במשך עשרות שנים מדיניות אבטחה דרשה תערובת של אותיות גדולות, ספרות וסימנים (למשל Tr0ub4dour&3). הבעיה היא שבני אדם מתקשים לזכור אותן, ולכן רושמים על פתקים, חוזרים עליהן באתרים או משנים אותן באופן צפוי (מ-P@ssword1 ל-P@ssword2).
אלגוריתמי פיצוח מודרניים מפצחים סיסמאות סמלים של 8 תווים תוך דקות. המדד האמיתי מול מחשב הוא אנטרופיה (אורך).
שיטת Diceware שמחברת 4 או 5 מילים אקראיות (כמו correct-horse-battery-staple) יוצרת ביטוי של יותר מ-25 תווים. מספר הצירופים כל כך גדול שמחשב-על יזדקק למיליוני שנים, ואדם יכול לזכור את הביטוי מיד באמצעות תמונה מנטלית.