Какво е Epoch клеймо (Unix време) и защо се използва?
Произходът на Unix времето
За да разберете напълно Epoch времевото клеймо, често наричано Unix време, POSIX време или просто епоха (epoch), трябва да се върнем към началото на операционната система Unix в началото на 70-те години на миналия век. Unix времето е система за проследяване на времето като общ брой изминали секунди. По-конкретно, то представлява броя секунди, изминали от Unix епохата. Самата епоха е дефинирана като 00:00:00 Координирано универсално време (UTC) в четвъртък, 1 януари 1970 г.
Когато Кен Томпсън и Денис Ричи разработват първите версии на Unix в Bell Labs, те се нуждаят от прост и ефективен начин компютрите да представят и съхраняват дати и часове. Човешки четимите дати (като '29 юли 2026 г.') са изключително сложни за обработка от компютри. Те включват нередовни месеци (с 28, 29, 30 или 31 дни), високосни години, часови зони и преминаване към лятно часово време. Чрез представяне на времето като едно постоянно нарастващо цяло число, разработчиците на Unix създават универсален и еднозначен стандарт за време, който лесно може да се съхранява, сравнява и управлява математически.
Защо разработчиците използват Epoch времеви клейма днес
Десетилетия по-късно Epoch времето остава гръбнакът на съвременната изчислителна инфраструктура. Ето защо то е универсално прието:
- Простота и ефективност: Съхраняването на 32-битово или 64-битово цяло число заема значително по-малко дисково пространство и памет в сравнение с форматиран текстов низ за дата. Когато базите данни съдържат милиарди записи, спестяването на няколко байта на ред води до огромно намаляване на разходите за съхранение и подобрява производителността на индексите.
- Независимост от часови зони (Time Zone Agnostic): Epoch времевото клеймо е присъщо свързано с UTC. То не се влияе от физическото местоположение на потребителя. Когато сървър в Токио комуникира с клиент в Ню Йорк, предаването на Epoch цяло число предотвратява всякакво объркване относно часовите зони. Клиентът просто конвертира цялото число към местната си часова зона при получаването му.
- Лесни математически операции: Изчисляването на времетраенето между две събития е толкова просто, колкото изваждането на едно клеймо от друго. Ако искате да разберете колко секунди са изминали между два записа в лога,
timestamp2 - timestamp1ви дава точния отговор незабавно, без сложна логика за парсиране на дати. Сортиране в бази данни: Сортирането на записи хронологично по колона с цели числа е значително по-бързо за базите данни от парсирането и сортирането на текстови низове за дата.
Влиянието на високосните секунди
Един технически детайл на Unix времето е начинът, по който то се справя с високосните секунди. Високосната секунда е корекция от една секунда, която понякога се прилага към Координираното универсално време (UTC), за да се поддържа времето от деня близко до средното слънчево време. Интересното е, че Unix времето не отчита високосните секунди. В Unix системата всеки ден се третира като точно 86 400 секунди. Когато настъпи високосна секунда, Unix часовникът практически повтаря същата секунда два пъти. Този нарочен дизайн предотвратява непредсказуемостта на клеймата, въпреки че означава, че Unix времето не е строго линейно измерване на изминалото физическо време от 1970 г. За преобладаващото мнозинство софтуерни приложения това малко несъответствие е напълно приемливо и за предпочитане пред сложността на проследяване на всяка историческа високосна секунда.

