Specifikace PDF podporuje dva odlišné typy ochrany heslem a jejich záměna je jedním z nejběžnějších zdrojů frustrace při práci se zabezpečenými dokumenty. První typ je otevírací heslo (také nazývané uživatelské heslo). Když je nastaveno otevírací heslo, celý obsah PDF je zašifrován a dokument nelze otevřít ani číst bez zadání správného hesla. Toto je tradiční forma ochrany heslem, kterou většina lidí zná.
Druhý typ je vlastnické heslo (také nazývané heslo oprávnění nebo hlavní heslo). Je to zásadně jiný mechanismus. Když je nastaveno vlastnické heslo bez otevíracího hesla, dokument může otevřít a číst kdokoli — k pouhému zobrazení heslo není potřeba. Sada příznaků oprávnění vložená v šifrovacím slovníku PDF však omezuje určité akce. Typická omezení vynucená vlastnickým heslem zahrnují: zákaz tisku dokumentu vůbec (nebo povolení jen tisku v nízkém rozlišení), zákaz kopírování jakéhokoli textu nebo grafického obsahu do schránky, zákaz úprav, anotací nebo vyplňování formulářových polí a zákaz aplikace digitálních podpisů.
Tato omezení vynucuje software čtečky PDF. Když vyhovující aplikace jako Adobe Acrobat Reader detekuje, že jsou tyto příznaky oprávnění nastaveny, deaktivuje odpovídající položky menu a tlačítka na paneli nástrojů. Je však kriticky důležité pochopit, že tato omezení jsou funkcí softwaru čtečky, který je vynucuje — nejsou kryptografickým zámkem na obsahu samotném. PDF engine autorizovaný správným vlastnickým heslem může dokument jednoduše přečíst a přepsat bez těchto příznaků.
To je přesný mechanismus, který používá náš bezplatný nástroj Odemčení PDF v prohlížeči. Když poskytnete správné vlastnické heslo, náš engine se autentizuje vůči šifrovacímu slovníku dokumentu. Jakmile je autentizován jako vlastník, PDF přepíše bez příznaků oprávnění a šifrovací vrstvy. Výsledkem je čistý, neomezený PDF soubor, který jakákoli čtečka bude brát jako plně oprávněný dokument — plně tisknutelný, plně kopírovatelný a plně upravitelný.
Toto je zcela legitimní operace. Jste vlastníkem (nebo vám vlastnické heslo dal tvůrce dokumentu) a uplatňujete vlastnická práva k dokumentu. Tento nástroj neodemkne dokumenty chráněné otevíracím nebo uživatelským heslem, které neznáte. Pokud PDF aktuálně nemůžete otevřít ke čtení, znamená to, že má otevírací heslo — tento konkrétní nástroj je navržen pro jiný a extrémně běžný scénář, kdy PDF otevřít a číst můžete v pořádku, ale software vám nedovolí ho tisknout, kopírovat z něj text ani ho upravovat.